347【盐法改革】

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随着时间流逝，一部分灶户富裕起来，或者是勾结官员，形成灶户当中的恶霸。他们霸占其余灶户的生产资料，失去生产资料的灶户，却还要继续给官府纳课，于是造成大量灶户逃亡。

另外，盐课之外的食盐，又称“余盐”。

余盐刚开始只能官府收购，接着又可以让商贾收购，官府和商贾往往压价，导致灶户被迫贱卖余盐，同样把灶户折腾得大量逃亡。

盐课、余盐制度，对灶户都非常不利，于是纷纷偷着卖私盐。

为了制止私盐泛滥，至万历末期，已经取消额盐、余盐之分，让灶户直接用银子交盐课。

结果，灶户变得更惨！

官府、商贾联合盘剥，灶户哪来的银子交盐课？

在明中期被视为恶政的“纳盐正课”，如今到了明末，灶户们造反之后，居然请求赵瀚恢复。

这些年来，赵瀚召见了许多商贾和士子，同时又跟庞春来、李邦华等人反复讨论。一直在商量如何改革盐法，但讨论了无数遍，都没人提出恢复“正课”。

只因为，没人站在灶户的角度考虑问题！

赵瀚问道：“为何想要恢复正课（食盐实物），直接交银子不好吗？”

田仰说道：“官府和商人压价，灶户卖盐入不敷出。若交银子纳课，灶户所剩无几，根本就吃不饱饭。”

“听你说话，似乎读过书？”赵瀚问道。

田仰拱手说：“在下为家中次子，父兄卖私盐为生，因此从小有钱读书。”

赵瀚又问：“既是私盐贩子，为何帮着灶户说话？”

田仰回答道：“私盐生意也不好做，自万历朝改革盐法之后，官府和商人带头贩卖私盐。市面上若有十分食盐，则七分私盐、三分官盐。私盐之中，又有一半是官员商人所出。大盐枭也还罢了，小的私盐贩子，哪里争得过商贾？”

好嘛，明末市面上流通的食盐，70%都属于私盐，其中一半还是官府和商人在卖。

这让崇祯皇帝如何收取盐税？

但更诡异的是，崇祯朝的盐税，是整个明朝收得最多的！强行收取，勒令每个盐场，必须交多少上来。