二、放牛娃朱重八

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他深深地吸了一口气，拍了拍大黄牛的背，沉声道：“走了，跟我一起回家去……我得先想法解决吃饭问题，不然这具身体是好不了的。”自从当上皇帝之后，几十年不曾用过“我”字来称呼自己，如今乍一出口，倒也觉得没什么困难的。

夕阳从天边拖下金黄色的光芒，山坡上的青草在微风中轻轻摇晃，朱元璋牵着大黄牛，一步一个蹒跚地走向他托身的地主家中。

此时天下已经开始大旱，这片山坡上的青草也不多了，放牛的地方离家越来越远，山坡下面，放眼一片黄土，虽然现在是春耕时节，却看不到春天万物复苏的那种清新。

朱八托身的地主家姓马，人称白水马氏，是远近闻名的大地主，从朱八身上继承过来的记忆有些不清不楚的，只知道马氏的族长名叫马老爷，连名字也不知道。可见朱八的脑子有多笨，居然连自家老爷的名字都搞不清楚。

马老爷膝下两子一女，朱八的记忆里，这三个人的名字叫做马大少爷，马二少爷，马三小姐……名字仍然未知。在朱八的记忆宝库里掏摸了一阵，朱元璋就只得到这些无用的信息，真是哭笑不得。

下了山坡之后，在黄土地上高一脚低一脚地走了一阵，小小的白水县城出现在视线远方，这是一个小小的山城，寄托在高地不平的山地之上，房屋高低起伏，屋瓦相连。马家大院不在城里，而在县城东门外的小山上。

马家是白水县实力最强的豪族，农田占据白水县东部接近十分之一的土地，而且马家大院的规模，比县太爷住的府邸还要豪华。县太爷要发布什么政令，通常得知会马家一声，如果马家不同意的事情，就连县太爷也要拿捏一下，不敢轻易得罪马家。这也是明朝的弊端之一，官员被地方豪族士绅制肘，如果没有豪族士绅支撑，官员们的政令根本出不了县衙门。

朱元璋走向马家大院，这个院子修筑在一个小山上，山不高，但却宽广，整个山头都被这座豪宅所占据，宅子分成前院、内院、偏院三个大院，每一个大院里又有无数房屋，连接成片，气势不凡。这座宅子坐南朝北，正门就开在整个大院的正北方，但是朱元璋却没有资格从正门进出。