第八百二十二章 再也不熟悉的世界

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很显然，他的主张对“老子即便现在不是，但未来也必然是天下第一”的不列颠人来说很伤自尊，不列颠是孤独的天命之主，怎会需要一个平等的合作伙伴，更不可能与他人同分世界。而赛里斯……那个刚剪掉辫子二十年不到的东方古国，会是不列颠人的盟友？

劳伦斯的陈词没有对既有决策产生什么影响，相反，因劳伦斯所举证的赛里斯情报，包括国力和军力，下议院一致要求沃波尔增强亚洲力量，遏制“东方强盗”对不列颠贸易地位的侵害。

尽管下议院的议员老爷们成分不一，但背后都牵着不列颠的贸易利益。不列颠之所以能在荷兰之后崛起为航海和贸易强国，主要有两项优势。一是倚靠正在崛起的轻工业体系，以及在印度、北美等殖民地所获取的廉价原料和广阔市场，可以对外输出大量商品，由此获利。

第二点则是坚定地推行贸易中转枢纽的原则。沃波尔所定的一项政策就完美地体现了这个原则：如果货物并不进入不列颠本土销售，依然可以囤积在不列颠港口的仓库里，并且免除关税。这项政策极大地鼓励了商船主们进入不列颠的海贸体系，服务于不列颠的需要。

赛里斯崛起，先是以廉价商品侵蚀不列颠的本土市场，现在又侵吞印度这种原料和市场的战略要地，根据最新消息，他们甚至还进入了美洲，跟西班牙携起了手，可能威胁北美殖民地市场，不列颠的两项战略根基，都在遭受赛里斯的冲击，目光放长远一些，赛里斯就是不列颠的生死之敌！

沃波尔原本还在犹豫，可接着收到的数十份国书，让他改了主意。

日本、韩国、暹罗、缅甸、兰纳、万象、柬埔寨等等数十个亚洲国家，竟然都通过赛里斯使馆，送来了宣战书。

这不是赛里斯在向不列颠宣战，这是大半个亚洲在向不列颠宣战……

看着大半国名都无比陌生的宣战书，沃波尔终于对赛里斯在亚洲的地位有了直观而清醒的认识。如果这些国书能早于詹金斯的耳朵，提前落在下议厅的桌子上，或许沃波尔还能说服内阁和国王，重新调整不列颠对赛里斯的政策，可现在已经骑虎难下了。

既然下不了虎，那就使劲拼吧。

怀着三分不安，沃波尔一改对西班牙作战的疲懒姿态，在1733年10月间，一口气派出了两支分舰队前往亚洲。如果跟安森先遣舰队汇合，三支舰队将拥有四艘二级战列舰，八艘三级战列舰，十艘大型巡航舰的力量。即便是面对赛里斯人整个主力舰队，沃波尔相信，这样的力量也足以获取胜利。