第四一三章 江宁会战（二十三）

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“确切的说，是四千五。”易知足毫不讳言的道：“元奇在琼州府昌化铁矿有二千护矿队，这次一并调来了，另有八艘西洋轻巡舰，总计是二千五百人，不过，这支海军不是元奇的，而是‘花’旗国的，其中五艘是原本停泊在广州的。”

两人说着话，走进中军大帐，僧格林沁也不分什么上下主宾随意的落座后，追问道：“怎的说有几分侥幸？”

“吴淞英军统帅是义律，原是英吉利派驻广州的商务总监督，打过几年的‘交’道，也算是熟人。”易知足说着，将写信劝降的情况，以及谋夺英军定海舰队五艘战舰，以解镇江之围的情况都原原本本的说了一遍。

仔仔细细听完，僧格林沁轻赞道：“上兵伐谋，其次伐‘交’，其次伐兵，其下攻城。知足是深的个中‘精’髓。”说着，他话头一转，“‘花’旗国那八艘轻巡舰是怎么回事？”

“那是元奇从‘花’旗国聘请的。”易知足缓声道：“元奇如今在海上的贸易规模越来越大，安南的煤、昌化的铁矿石、暹罗、吕宋的粮食，这些都是大宗贸易，一年四季不绝，但海上盗贼众多，为了肃清海域盗贼，元奇从‘花’旗国雇佣了五艘战舰，与英吉利开战之后，元奇又增雇了三艘。”

元奇团练收复定海之时就有五艘‘花’旗国战舰参与，这事僧格林沁听闻过，心里却是暗忖，江宁一战结束，须的找机会前去吴淞走一趟，看看那些‘花’旗战舰，略微沉‘吟’，他才道：“收复镇江，知足是临时起意？”

微微点了点头，易知足在道：“末将抵达江‘阴’，才听闻英军居然留下二千余人驻守镇江，这送到嘴边的‘肉’，岂能不吃？歼灭战舰英军，不仅能够引起江宁英军恐慌，亦能断绝英军舰队返程时在镇江的补给机会，非收复不可。”

镇江城。

英军占领镇江，张贴告示宣布由熟悉清国情况的随军传教士郭士立为镇江知府，并且发布安民告示，但敢于回转镇江的百姓却是寥寥无几，一日恶战，英军炮击，清兵纵火，原本繁华无比的镇江城如今已是满目疮痍，瓦砾遍地，没有多少百姓心存侥幸，再则，也担心被英军捕捉当差，英军捕捉百姓扛抬弹‘药’，拉运火炮，沿河拉纤的消息已经四下散播开来。

镇江府衙，林木葱郁景‘色’优美的后院，英军驻镇江的陆军司令官舒德悠闲的躺在‘阴’凉通风的亭子里，身前的茶几上摆满了葡萄、西瓜等时令水果，两个丫鬟一左一右的摇着扇子，缓缓的呷了一口葡萄酒，他觉的无比的惬意。

驻扎镇江，他的任务很简单，守住镇江，继续封锁运河和长江航道，为舰队返程收集各种新鲜的‘肉’食水果菜蔬等，对他来说，这任务实在是简单，清**队已经被打的吓破了胆，根本不敢来镇江，运河和长江，封锁不封锁都没有意义，早就没船只了。

至于为舰队收集补给，镇江城虽然没有几个清国百姓，但镇江附近不缺乏富裕的村镇，他只需要写一份征集的单子派人送去，银元、牛羊‘肥’猪、‘鸡’鸭鱼鹅、‘鸡’蛋火‘腿’、果子蔬菜等等就会乖乖送来，说实在的，如此温顺的百姓，他从来没见过。

“报告——。”一个军官快步进来，禀报道：“阁下，购买的情报中有十多份提及，有三千左右的清军，正在向镇江方向移动，从行军速度来看，预计明日上午就能抵达。”

舒德漫不经心的坐起身来，问道：“三千？”