第六百二十六章 捻首聚义

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包世臣甚是随意的将信放在茶几，缓声问道：“捻匪可能成气候？”

点了支香烟，易知足才缓声道：“捻党一盘散沙，与太平军不可相提并论，能否成气候，还得看有无人杰？不过，皖北、苏北、豫西一带历来兵力空虚，几省绿营精锐又大多被抽调前往湖南围剿太平军，机会还是有的。”

略微沉吟，包世臣才试探着道：“大掌柜是打算借这机会派兵进驻各省？还是积极围剿，消除捻患？”

易知足笑了笑，道：“先生是何看法？”

“捻匪若能成气候，利于元的势力向北方各省诸如河南、山东甚至山西陕西扩张。也可以进一步牵制朝廷，使得朝廷无暇顾及元的扩张。”包世臣说到这里语气一转，“不过，捻匪一旦成气候，极有可能象太平军一样，易放难收，以后要剿灭，得花费一番大气力。

更为可虑的是，湖南、安徽只隔着一个湖北，一旦捻匪初成气候，与太平军联手，局面将更难掌控。再则，捻匪势大，必然对北方各省的农业商业人口等造成极大的损失。老夫以为，牵制朝廷，有太平军足矣。”

捻军是典型的流寇，还是以骑兵为主的流寇，转战皖、鲁、豫、苏、陕等十余省区，持续了十多年，对清廷的打击不由亚于太平天国，对北方各省的破坏亦是相当大，这一点，易知足是相当清楚的。

一直以来，易知足都不希望国内出现大的内战，他很清楚，在今后的半个世纪内，整个世界风云变幻，战争不断——克里米亚战争、美国南北战争、意大利独立战争、普法战争、祖鲁战争、英埃战争、美西战争.....。

这一连串的战争对于大清来说，都是崛起的机会，可以说，这半个世纪是大清最为宝贵的黄金时间，若是也陷入战争的泥潭，不仅是错过崛起的机会，也错过了争霸的机会

“先生所虑不无道理。”易知足微微颌首道：“确实没有必要纵容捻匪发展壮大，那无疑是得不偿失，不过，这两年是元最为关键的时刻，让捻匪搅乱一下，也不无好处。”

顿了顿，他接着道：“捻乱爆发，有利于元沿铁路线驻军，至少可到山东济南，安徽、河南、陕西也可以借此机会进驻，如此一来，将利于元在各省广开分号，元银行那么大的摊子，需要足够的武力做后盾。

再则，捻乱也利于促进大规模的移民西北，还有最重要的一点，元可以借剿灭捻乱的机会大举扩军，西北爆发战事在这明后年，可说是迫在眉睫。”

包世臣瞥了他一眼，狐疑的道：“大掌柜有把握在两年之内剿灭捻乱？”

“没问题。”易知足点头道：“如今朝廷大肆发行大钱、官票宝钞，恶果在今明两年会逐步凸显出来，正适合元在全国各省构建银行络，而且在剿灭捻乱之后，正好可以直接挥师西北。”