20.红娘好难当20

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“听起来这位工人是案件相关者了。”

“是的。”

“工人问，你是不是那位著名的侦探？侦探承认了，”玛丽说到这儿顿了顿，扫了一眼众人的聆听姿态，继续平静地说了下去，“于是工人说，那好，我向你自首。”

“什么？！”伊丽莎白露出了惊讶的神情。

“是的，侦探也非常震惊，就像是在座的各位一样，”玛丽狡黠地眨了眨眼睛，“他说他杀死了他的母亲。于是侦探展开了调查，发现工人在小镇的名声相当好，是个朴素且讨人喜欢的青年，同朋友、警察和军人相处都不错，甚至连他的雇主都对他称赞有加。“

“如此听来，”达西先生插嘴，“他似乎是有所苦衷。”

“你是这么认为的吗？”玛丽若有所思。

“难道不是吗？”

伊丽莎白开口：“既然是位名声和人缘都很好的男士，或许他同小杰弗里一样，是走投无路才犯下罪行，纵然必须受到惩罚，也免不了引人同情。”

“实际上，工人的母亲一年前就从教区消失了，”她继续说，“但所有的证据和迹象都显示她回了乡下养病，根本没有人怀疑是工人对着自己的母亲痛下杀手。而牧师在得知此事后，惊讶之余，也听到了教区内的其他居民惋惜，因为正如你们猜测的那样，工人的母亲是个严厉苛责的人，时常对工人打骂虐待，不仅不把他当儿子看，甚至不把他当人看——她觉得他早晚会强那个奸自己的妹妹，所以想尽办法想要他从自己的世界中消失。”

“这也太过分了！”伊丽莎白有点不忍。

“但即便如此，也不是他杀死母亲的理由。”达西先生蹙眉。

“实际上他杀死的不止他的母亲，”玛丽说，“还有六名未婚少女，上至体面的小姐，下至街头的妓那个女，为的只是报复母亲的那句‘你早晚是个强那个奸犯’——”

“上帝啊！”

宾利小姐听不下去了。

非要听听玛丽想写什么故事的是她，露出恐慌神情的也是她。宾利小姐直接从椅子上站了起来，捂着胸口急忙打断了玛丽：“这是什么可怕的故事！不会有人花钱阅读这种小说的，而且还是讲下等人的事情，他们真是恶心。”

玛丽：“……”