82.作家真辛苦14

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“没，没什么。”

别人不知道玛丽揣着什么心思，伊丽莎白能不知道？别说，要是玛丽和简一样如愿以偿，恐怕还真得靠才智。

而玛丽呢，听到这话也不过是翻了个白眼，继续低头阅读信件去了。

“看来，”班纳特先生打趣道，“讲得再多，在玛丽眼里也不如手中的信件重要。”

“是谁的信件，玛丽？”简好奇问。

“是歇洛克·福尔摩斯先生的，”玛丽说完，不意外地看到了伊丽莎白揶揄的神情，然后才不急不缓地补充，“准确地说，是他寄给宾利先生的信件。”

福尔摩斯先生临走前，玛丽曾经恳求他，若是案件有什么线索一定要写信告诉自己。当时的侦探答应了，但这也不意味着行事作风极具效率的侦探会特地再写一封信。

案件的确有进展，而歇洛克·福尔摩斯则是把信写给了当事人宾利先生。宾利先生大人大量，阅读完信件后，直接把它转交给了玛丽。

整封信不长，侦探的言语干脆利落，短短几行便将线索全部描述了出来。

回到伦敦的福尔摩斯先生立刻展开了对卡特上尉的调查。他没有直接上门，而是伪装成车夫，偷偷观察了卡特上尉几天。

卡特上尉的社交圈同其他军官没什么两样，然而就在福尔摩斯先生盯梢他的第三天，发现卡特上尉似乎和某位来自北方的工厂主有过私下见面。

这就很说明问题了好吧。

福尔摩斯先生还在信中说，目前还无法确认这位工厂主的身份，如果确认了他来自于米尔顿……那恐怕知情者就不仅是卡特上尉一人，那位推荐宾利先生更换供货商的合伙人也是共犯。

如此劳师动众，用以搅乱棉花原料市场，他们能获得什么利益呢？特别要是工厂主也参与其中，生产可是直接关联到自身利益的，产业链断掉对他也没有任何好处呀。

并且，宾利先生不签合同，他们又为什么要偷合同回去？

玛丽陷入沉思，目光下意识地落在了信件的最后一段。

叙述完事件后，福尔摩斯先生恳请宾利先生将线索代为转达给玛丽·班纳特小姐，并特地说明，假设她有什么新的想法，可以写信给他。