第七章 幕友

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原来，这甄费和封氏两人子嗣上也不旺，年届半百，仅有一女，名唤英莲。谁料这女儿如珠如宝似得养到了五岁，竟于元宵节被人拐了去，至今已经有三四年，百般寻找、杳无音讯。兼且甄家姑苏城内旧宅，因旁边寺庙炸供走火，一夜之间给烧了个精光，甄费无奈之下才携妻投奔到大如州岳丈处，暂且安身，以图寻到女儿，再做打算。

谁料今日遇到这老道士，一番话便叫甄费忆起旧事，登时心灰意冷起来，一时间竟险些看破红尘、萌生去念，实在可叹。然经代钰那席话一提醒，他倒是又想起了自己的爱女之心，幡然悔悟之下，此番定然是不会放弃，要继续寻访了。

林如海和贾敏听得这话，不由唏嘘不已，各自安慰了甄费并封氏几句。因快到用饭时分，甄家两夫妇便收敛了情绪，恭恭敬敬地预备待客。

虽然屋子陈设简陋，但饭食却很丰盛，显然是用心准备、诚挚待客的意思。

甄家夫妇并林如海一家愉快地一起用了餐，正准备再喝茶闲聊片刻，却不料门外忽然传来一个老人粗鄙的吼声：“成天介不务正业、吃酒空谈，真真不善过活，只一味好吃懒作，多早晚寻个正经事做，才不枉我嫁了女儿与你一场。”

听得这话，甄费面色一白，便是封氏面上也讪讪的。林如海和贾敏自然不好多问，然而却也不便再久留，只匆匆坐了片刻就起身告辞。

只不过林如海此前听得甄费讲述其遭遇，十分同情，现在见他有如此窘境，也是十分不忍。再见到他于如此困境之下，屋内仍摆满了书籍，可见也是个嗜书如命的人，便又起了些爱才之心。

临行之时，林如海借机又考问了甄费几句。这甄费果然也是个饱读诗书之人，两人言谈甚欢。林如海有心帮扶这位同乡一把，兼且因他新赴任不足一年，那知府衙门中现下也的确有些人手不足，故此他便干脆寻了个空子问了甄费一句，是否想到扬州府做个知府幕友。

甄费犹自未反应过来如何话题便就转到了做扬州知府的幕友上头去，抬头见他这位林世兄看着他微笑不语，心中倏然明了起来——那位本年才上任的知府太爷，可不正是姓林的。

他心中一动，想着自己在岳丈家窝了这么久，也的确太过懒散，若是在知府座下效力，不但是个正经营生，还可借着州府之力继续寻访英莲。

最重要的是，这一位林知府，脾气秉性都很对他的胃口，有这样的主家，做个幕友，也是极好的。

故此，他半点都没有犹豫，朝着林如海躬身施礼道：“士隐愿从今日起侍奉老爷麾下。”