第十六章 复仇

傍晚，夕阳如往常那样将橙色余晖铺满整个小镇，大地仿佛披上了金色外衣，柔和的色彩，让人们感觉到宁静和安逸。

这样的情景每年会在小镇上演数百次，人们早就习以为常。可是，今天不一样了，在宁静的表象下暗流涌动，到处弥漫着肃杀的气息。

西河头高家祠堂内站满了人，他们高矮不一胖瘦各异，但都有一个共同的特征，都是高家人。他们隶属高家的商铺、作坊和别的场所，今天集聚在此，并不是商议跟他们所做营生有关的事情，而是要打人，骂人，如果有必要，他们会不惜一切代价去杀人。

神情严峻的高福山环视了一下众人，说：“在场的，都是高某的兄弟亲人，同时，也是高家的衣食父母。如果，没有你们辛勤操持，高家就不会有饭吃有衣穿。在此，高某谢过。”说着，双手抱拳施了一礼。再次开口时，他的情绪变得激昂，“可是，有这么一户人家，不想让咱们过安稳日子，不仅处处跟咱们作对，还大打出手。唉……”他长叹一声，脸上尽显悲伤的表情，“就在今天，咱们的一位好兄弟死了。他有老婆孩子需要养活，并且，家中还有个八十多岁的老母亲。可是，他却死了，死在周家人的棍棒之下。”他的情绪又激昂起来，“兄弟们，你们说该怎么办？”

“杀人偿命。”人堆里不知谁喊了一声，立刻，所有人跟着高喊，对，杀人偿命。

看来，周高两家维持多年的稳定局面，要在今天划上句号；新一轮的明争暗斗即将拉开帷幕。跟以往不同的是，以前两家竞争只为利益，现在，可能不止如此，说不定，会有流血事件发生，甚至，还会闹出人命来。

正如周康寿所料，此后一段时间里，高家联合青帮处处与周家作对，非但在生意上打压周家，在争夺地盘上也有大动作。周家的势力范围逐渐被蚕食，照此下去，要不了几年，周家再无能力跟高家抗衡。

由于周康寿吩咐过手下，不能与高家彻底决裂，要做到凡事忍让，故，每每有冲突，都是周家人吃亏；被骂被羞辱还算小事，时不时地，还有人被打伤甚至打残。这样的局面维持了好几年。

周康寿的耐心一点点消散，终于，在高家人又一次殴打周家下属，致其腿骨骨折落下残疾之际，周康寿终于忍不住了，他拍着桌子对周家各堂口管事说：“欺人太甚，欺人太甚。大家听好了，周家已经仁至义尽，下回再遇到这样的事，无须忍。”

无须忍。众管事要的就是这句话。

这些家族管事原本就是江湖人物，做事与常人有异，他们不会顾及大清律法道德规矩，该出手时就出手，要不是周康寿一直压着，保不准，早就对高家人大打出手，以牙还牙了。

周康寿放口后不久，血腥的一幕上演了。

那天，黄龙山泥场开放，作为镇上陶器生产大户，高家和周家在泥场使用权上自然有优先权。可是，泥场只有一个，家族却有两个，于是，两家在泥场使用权上互不让步，最后，恶言相向大打出手。一仗下来，两家不仅有人挂彩，高家一个护院还重伤不治。

死了人可不是小事。高福山几乎是咬着牙对属下说：“今晚，大家带上家伙去周家讨要说法。”

周高两家要再度开战的消息不胫而走，镇上百姓惶惶不安，人们害怕，在两大家族的争斗中，他们要被迫持有立场，到那时，镇上凡是与两家有关系的就会形成两大阵营，只要有一点火星子，便会燃起两团熊熊的烈火，继而，就会出现流血的场面。