第02节 空袭亚速尔群岛

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1943年6月18日，星期天，随着德国“亨特尔177”重型轰炸机在亚速尔群岛拉日什空军基地扔下第一颗500公斤，这个在一般地图上难觅踪影的岛屿，立刻上了全世界各大报纸的头版头条，即刻成为世人瞩目的焦点。

英国首相丘吉尔照例发表了演讲，称德国对恪守中立的葡萄牙的进攻是对自由世界的又一次挑战，而瑞士报纸调侃说，破坏葡萄牙中立的德国对率先破坏葡萄牙中立的英国打响了开战的信号弹。

第二天，美国总统罗斯福在华盛顿宣布，为了遏止纳粹德国对中立国肆无忌惮的进攻，维护世界秩序，应英国首相丘吉尔的邀请，美利坚合众国海军和陆军在亚速尔群岛的第三小岛圣马利亚登陆，与特塞拉岛拉日什基地的英美军队呈犄角之势，把德国法西斯彻底埋葬在大西洋。

特塞拉岛是大西洋重要的中转据点，它距离葡萄牙1600公里，距离美国3600公里，离德国控制的马德拉群岛不到800公里，特塞拉岛纵长只有30公里，有居民31万（包括几百名葡萄牙军人），还有04万名英军和同样数量的美军工程兵。拉日什空军基地位于岛东北部一个宽广而平坦的山谷中，由葡萄牙政府于1941年修建。两年后美国在拉日什建立了面积为14平方公里的空军基地。该基地跑道长3600米，宽100米，可供各种大型飞机起降。

到德军轰炸时，机场扩建已然基本完成，美军雇佣的当地葡萄牙粉刷工正懒洋洋地拿着刷子准备刷指挥塔的墙，还有一些人在搭建厕所。

18日早5时，东部的圣米格尔岛东边的水线已经发白，宁静的拂晓即将到来。一艘涂着鲸鲨淡色斑点的德国潜水艇的通气管在波谷浪峰向岛屿靠近，不一会儿潜望镜探出头来，向停泊在港口的通体雪白、外形修长的军舰慢慢靠近。

这是美国刚刚下水的奥克兰级轻型防空巡洋舰弗林特号，该级舰为亚特兰大级的衍生型号，因而弗林特号看上去和亚特兰大长得差不多，弗林特比亚特兰大增加了四座20mm高炮，四座28mm mk2换成了八座40mm博福斯，加强了防空火力，船身左右两边各有一座四联装管。