裴公罪 第76节

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蔡延叹息道：“若真到了必死的境地，便也只能由他认罪、撇清蔡家，待行刑日，再将他买出来了。”

蔡岚闻言大惊：“那便是将大哥的前程都给断了，他真会听劝么？”说到此，他忽而想起一事，目露隐忧地向蔡延道：“爹，我总觉着大哥像是要谋什么大事。”

蔡延转身皱眉看向他：“什么大事？”

蔡岚支支吾吾道：“就……刚来京城的时候，您不是老数落我么，正巧大哥来信，我就跟他……抱怨了几句。可大哥居然问我要不要不作考学了，径直去丰州给他当差，说往后定是比京官高升的。”

说到这儿他压低声儿了：“爹，人在地方上，怎么可能比京官高升呢……我看是不是大哥不爱听您那中庸之道，想在丰州划地为王了？”

“荒唐！”蔡延听了直是发怒，“他若要划地为王，那就是一路往死路上去，全不知悔改，早晚是要自作自受！”

蔡岚为难道：“可爹……姜家的天下，多少年不也真是靠咱们蔡家上下添补才不至垮掉么？大哥雄才伟略、行伍出身，这么多年了，心气也是只高不低，许是不难动这等心思，要不爹您就由着他去——”

“你懂什么！”蔡延反手一巴掌甩在他脸上，直将他打得偏过了头去，怄得心火直往头顶上窜，指着他鼻尖骂：“你们这三个不成器的狗东西！是要把你爹我气死！”

蔡岚未料父亲此举，此时已被打得懵了：“爹，我……”

“算了算了，你给我滚去睡觉！”蔡延镇下大怒来冲他一摆袖子，“今日起你便住在这里，不许再回那别院呼朋唤友了。明日一早你就来书房给我跪下，把你大哥说了什么一五一十告诉我，听见了没？”

“听……听见了。”蔡岚委屈到了极点，在父亲盛怒之下又不敢发作，眼下便只好应了是，捂脸拧着眉头，忍气吞声地随下人去拾掇安歇了。

蔡延一路望着他背影走出北院儿，心内直是叹道：真是做了孽了，老天果真苛待我蔡氏儿孙！往后若有倾覆，怕是要整个蔡氏都毁在这三个不成器的东西上面……

想到此，他闭目摇头道：“罢了，如今此局是山重水复，紧捏着死棋也不是个办法，便还是且退一步，看看姓裴的那处，可还会有转圜之地罢……”

翌日一早天光和煦，红日微风。裴钧行车接了姜越，打京西门出了城，一路向西南走动，与南城门出来的赵先生一行相会，共同往南郊别庄赶路。

春的光景快过完了，夏日的潮闷湿热愈渐临近。一行人一路背晒烈日到了庄子，眼见田地宽广、良木葱葱，四处的佃户赶牛种地撒着种子，河边有邻乡的姑娘正在浣纱。待下了车，裴钧一身布衣打头走着，姜越身穿绸衫，面上覆着张金丝银刻的面具，领着身后数人入庄安顿下来。

庄子原就是梅家帮着置办的，庄上的人便都没有见过裴钧的模样，皆以为他也同梅家一样是做生意的，就管裴钧叫了东家，又见姜越那张面具绝不是等闲之辈能有，等姜越进了庄子，便也异口同声地叫姜越公子。

由是裴钧便先请姜越往堂上坐着，说这位公子既是上宾，亦是半个主子，嘱各处下人认得他，都要听他差遣。说完他又吩咐各处，说从今日起始，庄子上的人需每日每夜报工报数，少一个都不行，若无准许绝不可擅自外出，更不许去外头说三道四，采买都由专人去做，若是发现有人违逆，必定严惩不贷。

管事的且惊且畏，连连应是，又把庄子的收成账务拿来了，恭恭敬敬交给裴钧比对。姜越见此，便先叫下人领他去梳洗换衣，谁知刚解下外衣的腰带，便听房门被人敲响。

于是他便又系上腰带，转头提声问：“谁？”

门外一时传来裴钧的笑声道：“还能有谁？我呀。”