45月宴

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她不禁朝皇帝那边望去。薛霆的身影一直挺拔立着，稳若雕像。方才皇帝说，薛霆是自愿要去的，而提及此事时，她也并没有从他脸上察觉到一丝不愿意。

而舅父和舅母，并不知情。

宁儿心中不禁猜度，表兄，是怕舅父舅母不愿意么？

回到府中之时，月亮已经快到了中天。

赏月宴未开始之前，宁儿曾经以为舅父舅父首先要过问那只锦毬的事，可是如今，这显然已经不得一提。

“妾自入君门，唯得此一子。”堂上，韦氏啜泣道，“西域艰险之地，君何忍将他送去？”

“夫人过虑。”薛敬道，“自西突厥平定，朝廷在西域已经立足稳当。安西四镇固若金汤，驻军数万，何人可动？且元钧为巡察使，此去不过半年，并非长久。若朝廷满意，日后必继续委以重任，这是上好之事。”

韦氏擦着眼泪道：“元钧如今是左千牛，同龄儿郎之中，已是佼佼者。他在长安，也有大好仕途，怎非要去那万里之外？”

“妇人之见！”薛敬皱眉道，“元钧志向在外，夫人亦知晓。年轻人多闯荡有益无害，严立慈败，这些道理不晓么？”说罢，摇摇头，拂袖而去。

韦氏只哭泣不已，宁儿在一旁劝慰，忙安慰道：“舅母，表兄武术高强，必无危险。”

韦氏摇头道：“世间岂有完全之事？你表兄初时私自报名去征百济，我整整担忧了半年，他们男子总觉得追求功名才是正道，岂知晓为母为妇者，最大的心愿乃是平安。若元钧有个短长，我亦无活命之心……”

宁儿听到这番言语，心底忽而泛起一阵苦涩。

她想起那夜在梁州城外的河边，她好不容易逃出来，却又毅然跑了回去。

稹郎，你如今在西域，不知如何了？

马蹄踏过砾石的路面，如闷雷滚动。黄沙扬起，给沉寂的天地间增添了一抹难得的生趣。

金山都护府的副都护裴行俭，正引着三千人往大山那边赶，忽然，前方一骑飞驰而至，是先前派出去的斥候。

“副都护！”斥候气喘吁吁，刚停住，连忙禀报：“叛军就在前方三十里处安营扎寨！”

裴行俭问：“叛军有多少人？”

“近四千人！”斥候道，“全是骑兵！”