关山南北 第122节

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冉氏二兄弟平日里沉默寡言，天天早出晚归去向不明，也不与旁人多交谈，但确是有真才实学。经其连日探查走访，终选定了以合川为中心的十六处天险之地，以建关隘要塞。在那张标注了密密麻麻小字的舆图呈于白行山案上后，白行山当即拍板同意，任命冉晋为承事郎、代合州知州，冉普为承务郎、代合州通判，全权总揽建城事宜。

至于裴昀，招贤馆诸事告一段落，她与卓航便带领着此番招募的几名工匠，随石中秀回到了雷火堂，共同研制可抗衡蒙军的火器。

重庆府以东有座道祖山，悬崖峭壁之上有无数硝洞，盛产硝石，相传当年九重天太上老君丹炉倾塌，落于下界，成此山峰，故而得名。

一硝二磺三木炭，硝石乃是制火药必备之物。靠山吃山靠水吃水，道祖山下有一石家村，村中百十来户人家世代以制贩烟花爆竹为生。年月久了，花样越发翻新。某次，有户人家偶然之间制出了一种威力十足的火药弹，也便是日后霹雳弹的雏形，从此雷火堂之名渐渐为世人所知。

“有道是大隐于市，江湖中人大抵谁也不曾想到，大名鼎鼎的雷火堂竟身藏这般山清水秀的村寨中。”裴昀望着眼前男耕女织，与寻常乡村别无二致的景象，不禁感慨道。

“我们可没有在江湖上和人尔虞我诈，争名夺利的心思，不过是守着这一方水土，养家糊口罢了。”

石中秀无所谓的摆了摆手，领着众人一路来到了村中议事堂内，她唤来一个身着绿衣眉清目秀的少女道：

“阿翠，将我房中的那本图册拿来。”

“是，干娘。”

石翠从善如流的取来图册，而后便乖巧的立于石中秀身后。她看起来约莫二八年华，许是从来没在村里一下子见这么多外人，不停向裴昀一行好奇的偷瞄。

裴昀翻开图册，只见里面琳琅满目记载了几十种火器，有引火球、蒺藜球、飞火镖......威力都与那霹雳弹不相上下。

这册子图文并茂，记载详实，想必是雷火堂不传之秘，裴昀一边感叹石中秀的慷慨大度，一边不免有些遗憾道：

“这些火器太过精细，若在二人近战肉搏之时作暗器来用，只要准头不偏，怕是无人能敌。但此番抗击蒙军，白大人欲打守城之战，因此需要的火器要更大，火力要更猛烈。”

随行的一匠人老叟也附和道：“那蒙兀人有火药作石的火炮，有数人操纵的床弩发射火药箭，我们不说强于敌军，却也要不相上下才行。”

石中秀听罢却是不乐意了：“什么不说强于敌军？我们要做就要做比鞑子还厉害百倍的火器不可！那帮蒙兀鞑子都能制成，我雷火堂又有什么制不出！”

她扭头吩咐石翠：“阿翠，传我令下去，叫村中十八家大作坊的当家，一个时辰之后到议事堂议事。”

石中秀乃是雷火堂的掌门，亦是这石家村的村长，霹雳弹便是由其父研制而成，她的脾气亦如霹雳弹一般雷厉风行，火爆干脆，与这潮湿多雨的山城格格不入，却又相得益彰。

这一天，经十八家作坊当家与裴昀一行历经从早到晚数个时辰的商议后，众人对于研制火器的大致方向，终于有了一致定论。而后石中秀一声令下，整个石家村大大小小的作坊都停下了手中烟花爆竹的制贩，纷纷参与到此事中来。

自此，村外那专门用于试验新品烟花爆竹的山谷中日日飞沙走石，震耳欲聋，不过这对于石家村来说实在是太过司空见惯了。